空调制热的原理主要基于逆卡诺循环，这是一种利用少量电能驱动压缩机工作，通过制冷剂的相变（液化和汽化）来实现热量转移的技术。与夏季制冷时将室内的热量转移到室外不同，冬季制热时空调则是将室外空气中的热量提取出来，经过一系列转换后释放到室内，从而达到提升室内温度的目的。
在制热模式下，空调首先启动压缩机，使制冷剂气体在低压环境下被压缩成高温高压气体。这一过程会消耗电力，但同时也为后续的热交换提供了能量来源。随后，高温高压的制冷剂气体进入冷凝器，在这里它会向外界散热，同时自身冷却并液化。对于空调来说，即使在寒冷的环境中，空气中的热量仍然存在，只是相对较低。通过蒸发器的作用，这些低温低压的制冷剂液体吸收了周围环境中的热量，使得蒸发器表面变得非常冷，进而从空气中吸收热量。当制冷剂完成吸热过程后，再次变成低温低压气体，回到压缩机中继续下一个循环。
为了提高效率，现代空调通常还配备了电子膨胀阀或毛细管等节流装置，用于调节制冷剂流量，控制其状态变化。此外，一些高端机型还会采用热泵技术，进一步优化制热效果，确保在极低温度条件下也能稳定运行。总之，空调制热是通过不断循环这一系列物理过程，最终将外部环境中的热量“搬运”到室内，实现供暖功能。这一过程不仅高效节能，而且操作简便，成为许多家庭和办公场所首选的取暖方式之一。